Serien utspelar sig från 1929 och framåt i Berlin under Weimarrepublikens sista år. Kriminalinspektören och krigsveteranen Gereon Rath anländer till Berlin från Köln för att assistera den lokala polisen i en brottshärva rörande sedlighetsbrott. Samtidigt drömmer Charlotte Ritter om att bli Berlins första kvinnliga mordutredare. Detta i en tid då samhället skakas av ekonomisk oro och politisk extremism.
