Након што је победио Апола Крида и постао првак у тешкој категорији, Роки Балбоа ужива у лагодном животу звезде и америчког идола. Након десет успешних обрана титуле, верује како се довољно доказао и да му у је време за заслужену пензију. Међутим, појављује се млада нада Клабер Ланг, који као први изазивач тражи прилику да се бори са Рокијем. Првак је очекивано поносан и не одбија изазов, те тренира с менаџером Микијем. Пре меча Мики страда, па Роки улази у борбу забринут и без тренера. Ланг побеђује у мечу, а Роки је претучен и осрамоћен. Пада у депресију и нема довољно самопоуздања за реванш. Међутим, појављује се његов бивши љути противник Аполо Крид који му нуди помоћ. Роки прихвата, почиње напорно да тренира под Аполовим вођством и покушава да врати изгубљени понос и менталну снагу.
