Hrôza a des začnú vo chvíli, kedy posádka vesmírnej lodi zachytí signál prichádzajúci z pustej planéty a objaví životnú formu, ktorá je dokonale vyvinutá k vyhladeniu ľudského rodu. Všetci členovia posádky sú zlikvidovani, až zostane len samotná Ripleyová.