Akcja rozgrywa się w małym miasteczku w stanie Michigan, gdzie jedyną kwitnącą gałęzią gospodarki są federalne, stanowe i prywatne więzienia. Historia opowiada o rodzinie McClusky, pośrednikach między policją, przestępcami, więźniami, strażnikami więziennymi i politykami, w mieście całkowicie zależnym od więzień i przetrzymywanych w nich więźniów.
