A cselekménysorozat reggel 7-kor kezdődik. Másfél évvel megrendezett halála után Jack Bauer visszatér Los Angelesbe, miután az ex-elnök David Palmert megölik öccse lakásán, s vadásznak arra a három emberre is, akik Jacknek segítettek az eltűnésben. A reggeli órákban orosz terroristák túszokat ejtenek az ontariói reptéren, próbára téve a frissen aláírt orosz-amerikai antiterrorista egyezményt, s hamarosan kiderül, a terroristák birtokában van 20 palack ideggáz, melyeket készek a legforgalmasabb helyeken bevetni. A szálak végül a Fehér Ház legmagasabb köreibe vezetnek, s egy nagyszabású összeesküvés körvonalazódik. Ez Jack Bauer (egyik) legnehezebb 24 órája, amelyből nem kerülhet ki győztesen.
