Valahol Spanyolországban a napóleoni háborúk után egy ferences kolostor ajtajában csecsemőt találnak a szerzetesek. Mivel egyik környékbeli családban sem tudják elhelyezni, úgy döntenek, maguk nevelik fel a gyereket. Amikor Marcelino kisfiúvá cseperedik, a papok határozott tiltása ellenére, fellopódzik a padlásra, ahol egy kiéhezett, meztelen, keresztre feszített férfit pillant meg...
