Tusinder af år efter vores civilisations undergang, er Jorden inddelt i, hvad man kalder De fire lande (Four Lands), hvis indbyggere er blandede racer, herunder elverfolk, dværge, trolde, gnomer og mennesker. Shannara-familien, hvis efterkommere udøver ældgammel magi, og hvis oplevelser løbende ændrer den kendte verden, er det naturlige omdrejningspunkt. Ved historiens begyndelse slippes mørke og onde kræfter løs, som man mener har været indespærret i årevis. Da Amberle, en ung elverprinsesse, Wil, den sidste efterkommer af Shannara-familien, og Eretria, et omstrejfende menneske, finder ud af, at kun de har magt til at forhindre det ondes fremgang, danner de en ustabil alliance. Den tilsyneladende umulige mission for at redde verden bliver også en rejse ind i sindet, hvor de finder den indre styrke, der skal til, for at overvinde manglende selvtillid og frygt og endelig acceptere deres skæbne.
