Ved en vild fest i 60’erne, bliver babyen Thomas Henry Butterfly Rainbow Fred (alias den 15. hertug af Bournemouth) ved et uheld forbyttet med en anden. Thomas opvokser nu ved en pakistansk familie, og den anden baby vokser op i USA ved et meget rigt par. Da Tommy opdager at han er den retmæssige arving af titlen og den enorme formue som følger med titlen. Tommys forsøg fører ham til den griske advokat Shadgrind hvor han medbringer sit eneste bevis på titlen - en sølvrangle... Imens forsøger Tommy’s rigtige mor uvidende om familieforholdet at forføre ham, mens hans drømmepige kun ønsker at gifte sig med Henry - hans rival...
